５月に行われた４年生の西湖湖畔学校。
最終日には羊の毛刈りを行いました。
さて、そうして学校に持ち帰ってきた羊の毛。
刈って終わりではありません。
むしろそれが長い旅路の始まりなのです。
西湖湖畔学校から帰ってほどなく、子どもたちは羊の毛を洗いました。
離れて見れば真っ白で、なでてみるとふわふわだと思った羊の毛も、実際にはたくさんのよごれがついていました。
それをぬるま湯につけて優しくもみあらいをします。
毛と毛の間から出てくる土や細かい草ですぐに水がにごっていきます。
それをくりかえすと、ふわふわの白い毛があらわれました。
今度はそれにカーディングという作業をします。
専用の道具を使って毛をなめらかにするのです。
はじめはなかなかうまくいきません。
それでもコツをつかんだ子からぐんと上達していきます。
１学期の最後は糸つむぎ。
カーディングでなめらかになった羊の毛によりをかけて糸にしていくのです。
これがとても難しい。
力の入れ加減で意図は細くなったり太くなったり。
うまいかげんを見つけようと、みんな必死です。
５月にちょこびちゃんから刈った、からみあった毛のかたまりが、いくつもの手仕事を経て糸にかわりました。
しかし、羊の毛の旅はこれで終わりではありません。
まだまだ続いていきます。
